CENT SOIXANTE SEPTIEME JOUR : LE 14 AVRIL 2018

              Installés en pleine forêt tropicale , la plupart d'entre
nous ont manqué un peu d'air cette nuit et aussi ont souffert de la
moiteur excessive . De notre côté avec le ventilo qui a fonctionné en
première partie de nuit, nous avons plutôt bien supporté puisque je n'ai
pas ouvert l'oeil avant 6h30 . Comme hier soir j'ai travaillé assez tard
,'ai fini par m' effondrer sur l'oreiller comme une masse . Aussi ce
matin il ne me reste qu'à transférer les photos et à envoyer le blog
avec le téléphone . Nous prenons le petit déjeuner en terrasse bien que
le jour ne soit pas tout à fait lever . Puis nous nous hâtons de finir
les préparatifs du matin car nous sommes attendus à 7h45 pour la visite
du site de Palenqué où nous nous rendons en taxi collectif .

                Jeremy nous présente  Victor ,notre guide local
francophone, qui doit nous faire découvrir le superbe site de Palenqué
que nous avons déjà visité deux fois , il y a 35 ans et il y a 20 ans
.L'abord est toujours aussi enchanteur avec la pierre ocre des temples
qui joue à cache-cache dans cette végétation tropicale luxuriante .On
est aussitôt conquis devant un tel tableau , même les plus récalcitrants
aux vieilles pierres ! Après nous avoir montrer à quoi ressemble un
acajou à l'état d'arbre avec des feuilles un, nous nous avançons vers
une vaste esplanade limité à gauche par ce qu'on appelle El Palacio avec
sa tour à quatre étages très connue et droit devant par un complexe
architectural  composé de trois temples : le Templo des Inscriptions ,
le Temple de la Reine Rouge et le le Temple de la Calavera , tous trois
construits sur une vaste plateforme perchée au sommet d'une volée de
gradins et d'escaliers . C'est à ce moment que nous décidons de prévenir
Jeremy que nous allons faire notre visite tranquillement à notre rythme
. Nous attaquons donc par le temple des Inscriptions , qui tire son nom
de trois grandes tables de pierre gravées de hiéroglyphes qui
tapissaient les pilastres qui soutenait le toit du temple ; celles-ci
retracent l'histoire de Palenque et en particulier le règne de Pakal II
, appelé aussi Palak le Grand , qui régna de 615 à 683 . Elles donnent
des détails sur les origines du monarque , sur ses ancêtres et sur les
grands événements de son règne . En excavant la pyramide les
archéologues ont trouvé à 25 mètres de profondeur , une importante
crypte funéraire dont les murs étaient décorés de représentations des
nouveaux dieux de la nuit . Le grand escalier en façade représente le
chemin  qu'il faut gravir pour atteindre les dieux . En effet la
pyramide est une représentation de la montagne , le temple représente la
caverne qui permet le passage à l'inframonde, habité par les dieux et
les ancêtres . Tout ceci est retracé sur le sarcophage en pierre de
Pakal que nous verrons plus tard au musée . Le second temple , le Templo
de la Reine Rouge , baptisé ainsi à cause de la tombe d'une femme de
haut rang   car elle portait un masque fait de 300 morceaux de jade .
Son corps était recouvert d'offrandes sous forme de perles , de morceaux
d'obsidienne et de coquillages . Les murs de la tombes, le corps de la
défunte, et les offrandes étaient peints en rouge avec une couche de
cinabrio (minéral rouge) . Selon les Maya, le rouge est la couleur du
sang donc de la vie . Le troisième temple , le Templo de la Calavera ,
est appelé de cette façon à cause d'une fresque peinte  à l'intérieur
,représentant un lapin , de couleur rouge et bleu . On y a retrouvé
également une tombe avec 700 objets de jade .

                Nous passons ensuite à la visite de l'autre complexe
architectural qui borde la place , El Palacio .Il s'agit d'une
gigantesque construction quadrangulaire faite d'une vaste plate forme à
laquelle on accède en gravissant une volée de gradins et de marches . La
partie supérieure est constituée de plusieurs bâtiments fait de
corridors , de chambres , de patios , d'espaces largement ouvert et
aussi d'une tour de quatre étages qui est une particularité de Palenqué
dans le Monde Maya . Les transformations architecturales montrent que sa
construction s'est étalée sur 400 ans . Nous commençons par gravir les
gradins côté place , pour arriver face à un temple dont le toit était
soutenus par des piliers richement décorés : sur le premier, nous voyons
un noble déguisé en dieu Chaak , sur le second  le Gouverneur  est
habillé en dieu du Maïs et le troisième un homme qui danse avec un
serpent dans les mains et une femme habillée d'un huipil .

                Nous pénétrons dans le patio supérieur maintenant,
pour déboucher de l'autre côté dans une cour intérieure , appelé le
"Patio de Los Jefes des Guerreros" : c'est ici que se réunissaient les
chefs des unités guerrières . La partie inférieure de la cour, en
contrebas d'une dizaine de marches , est décorée de  divers
représentations du dieux Tlaloc , venu du Mexique Central et considéré  
comme le dieux des militaires chez les Mayas . Nous continuons  notre
traversée du Palacio, pour déboucher dans un second patio rectangulaire
de même taille, et entourant une cour également en contrebas d'une
dizaine de marches ; c'est le "Patio de los Cautivos" ; ici aussi la
partie basses des murs comporte la listes des noms des prisonniers comme
Pomona , roi de Tabasco , capturé par Pakal II en 615 . Il y a également
des bas reliefs représentant des dieux de l'Inframonde puisque ces
captifs seront sacrifiés . Les deux patios sont dominés par la tour de
quatre étages qui aurait servi d'observatoire astronomique . Nous
descendons sur l'autre face du Palacio tout en admirant la série de
magnifiques bas reliefs qui décorent les pilastres du temple, occupant
cette aile de l'énorme complexe architectural .

                    Une fois sur le plancher des vaches,  nous prenons
un chemin qui se met à grimper dans la forêt pour déboucher sur une
vaste place , La Plaza de la Cruz ,entourée de constructions sur trois
de ses côtés . Nous commençons la visite par une première petite
pyramide  de trois étages sur notre gauche appelée Templo del Sol
(Temple du Soleil) construit par Pakal II pour commémorer en 635  la
naissance de son fils Serpiente Jaguar II qui commencera son règne en
684  .De magnifiques bas reliefs retracent l'événement avec un
personnage central de face et les deux latéraux de profils .Le temple
voisin , appelé Templo IV,  de même facture et perché sur le même type
de pyramide à trois étages , a été construit pour commémorer la mort de
la mère de Serpiente-Jaguar II . Nous changeons de côté de la Plaza de
la Cruz pour gravir une très grande pyramide , la plus haute du site de
Palenqué ,avec à son sommet le même type de petit temple que les deux
précédents ,surmontés tous les trois d'une crête ajourée , style
pigeonnier : c'est le Templo de la Cruz  construit par Pakal II pour
commémorer la naissance de son fils . La aussi un superbe bas-relief
retrace la scène avec un personnage central de face avec une magnifique
coiffe de plumes et deux personnages de profil . Après la descente
plutôt périlleuse , nous attaquons le troisième côté de la Plaza de la
Cruz en visitant le Templo de la Cruz Foliada(Temple de la Croix
Feuillue) dont la pyramide de soubassement a été construit sur ,un
monticule de terre qui existait au préalable .

                Une fois redescendus sur terre , nous empruntons un
sentier à travers la forêt , où nous visitons sur la gauche le Templo de
Guerreros où nous apprenons que Pakal II était un roi belliqueux , puis
nous montons jusqu'au Templo XIX construit  en 734 ,pour inaugurer le
règne de Nahab III en utilisant le même dieu que Serpiente-Jaguar II ,30
ans plus tôt : nous y découvrons l'un des plus beaux  bas reliefs du
site ,où  le personnage central est accompagné d'un poisson , rare chez
les Mayas . Il faut alors faire demi-tour pour visiter au passage le
Templo XXI qui est aussi une imitation d'un des Templo de la Cruz, fait
par Pakal II .Comme nous commençons à souffrir de la chaleur et des
genoux avec toutes ces marches à monter et surtout à descendre , nous
regagnons le Palacio en traversant à nouveau la forêt , puis nous
continuons vers le "Jeu de Pelote" , 'le Templo El Conde' ainsi nommé
parce qu'il fut habité par un comte espagnol au XIX ème siècle .

                Nous quittons le site en suivant l'arrozo Murcielagos,
l'une des deux rivières qui alimentent le site , l'Otolum coulant de
l'autre coté de Palenqué . Nous longeons cinq groupes architecturaux qui
correspondaient à des quartiers résidentiels pour la haute société
équipés de bains de vapeur , puis les "Bagnos de la Reina" , grand
bassin alimenté par les eaux cristallines du rio . Parvenus à la sortie,
nous avançons jusqu'au musée  où nous pouvons visiter la reconstitution
du tombeau de Pakal II et admirer de nombreux bas-reliefs inaccessibles
sur le site , et une quantité de céramiques , d'objets décoratifs
destinés à servir d'offrandes , des masque en jade , notamment celui de
Pakal II et celui de La Reine  Rouge,  des ceintures en pierre qui
servaient à pénaliser les joueurs de pelotes , des protections pour
éviter les blessures chez les athlètes . Comme il est déjà 13h00 , nous
rentrons au camping , distant d'un kilomètre , à pieds . Après une bonne
réhydratation , nous nous dépêchons de piquer une tête dans la piscine.
Après le repas , nous partageons notre temps entre le  blog ,  la douche
, la  baignade et même le coiffeur pour moi car j'avais pris rendez vous
avec Annie déjà la semaine dernière . Comme ce soir , apparemment
personne n'a envi de cuisiner, nous allons au resto du camping qui
propose des ensiladas au fromage ou au poulet servies avec des frijoles
(purée de haricots rouge) . En attendant les plats , nous nous payons un
mojito à la  mangue ,qui est très sympathique . Et nous terminons avec
des hélados al cacao  maison, qui se révèlent très sympas .