CENT SOIXANTE QUATRIEME JOUR : LE 11 AVRIL 2018

                   La nuit a été extrêmement chaude au milieu de la
forêt . Bien que nous nous soyons installés  dans un second temps au
centre du parking , histoire de tenter de capter le moindre courant
d'air , nous avons suffoqué toute la nuit , même avec le ventilo en
position trois . Pourtant j'avais mis toutes les chances de mon côté en
continuant à m'occuper du blog et des photos , assis dehors jusqu'au
delà de 23h00 mais cela a été dur quand même . Malgré tout ce matin je
descends de la chambre assez tôt vers 5h00 pour finir mon boulot car le
récit de la journée d'hier est interminable avec la visite de Valladolid
, puis celle du site archéologique de Chichen Itza , pour finir ensuite
par  le bain en groupe dans le cénoté Ik-Kil . Bien que nous soyons sur
un vulgaire parking , nous décidons de prendre le petit déjeuner en
terrasse , d'autant qu'à l'intérieur il fait déjà très chaud avec la
cuisson des artichauts pour ce soir . Il ne reste plus que les
rangements et les préparatifs habituels pour pouvoir partir après avoir
fait un petit coucou à tous le monde . En principe , les autres font la
visite du site  de Chichen Itza ce matin .

                    Nous parvenons à décoller vers 7h30 en direction
de l'ouest , vers  Mérida , la capitale du Yucatan ,qui compte
maintenant plus d'un million d'habitants . A peine sortis du parking ,
nous traversons le petit village de Pisté doté ,d'une très ancienne et
très jolie église , que je me dépêche de prendre en photo . Nous avons
la surprise de nous retrouver devant un péage d'autoroute juste à la
sortie du bourg : nous nous faisons taxer de prés de 200 pésos pour à
peine 100 bornes , tout çà parce qu'une fois de plus ils nous collent
dans la catégorie camion , les brutes ! Au bout de cinquante bornes nous
quittons la quatre voies pour prendre une petite route à droite, qui
mène à Izamal , une ville coloniale pittoresque recommandée par Janette
. Nous traversons quelques villages du Mexique profond, où l'on voit
encore des maisons en torchis avec un toit en palme et de forme ovale .
Dotées de deux larges portes en vis à vis dépourvue d'ouvrant , assurant
ainsi un courant d'air permanent , les autochtones  y accrochent leur
hamac pour la nuit . L'un de ces hameaux se nomme Cuatemoc , comme la
divinité maya et aussi comme le chien de feu notre ami Yves Eeckhout qui
l'avait baptisé ainsi lors de notre voyage commun au Guatémala , il y a
30 ans . Arrivés à Izamal , nous avons un peu de mal à trouver le centre
ville tant la bourgade est étendue : nous sommes obligés de faire appel
aux flics pour en trouver le chemin . Une fois stationnés , nous
arpentons les rues pavées bordées de maisons  peintes en différentes
nuances de jaune avec des tours de portes et de fenêtres blancs . Nous
remontons jusqu'à la place d'Armes entourée d'arcades , pour découvrir
l'église principale et l'immense couvent des Franciscains , tout jaune
aussi et bordé d'un liseré blanc . Il date du début de l'occupation
espagnole au XVIème siècle  et et a été restauré au XVIII ème siècle .Sa
cour immense est entourée d'un cloitre interminable où  j'ai la chance
de pouvoir tirer un cliché avec une nonne qui se promène en habit
traditionnel . Pendant que je fais un peu le tour du propriétaire ,
Dominique explore le marché artisanal voisin . Du haut de mon perchoir ,
car le monastère a été construit sur un promontoire rocheux , je peux
également tirer quelques clichés de la ville vue d'en haut .

                    Nous reprenons ensuite le camping car pour avaler
au plus vite le reste de la route de Mérida où une circulation assez
dense et des travaux nous attendent , rendant difficile l'accès au
périphérique . Grâce au GPS nous trouvons un parking à proximité du
nouveau Musée des Mayas . Son architecture moderne est de toute beauté .
Comme nous n'avons pas trop de temps car nous voulons enchainer avec la
visite du site archéologique d'Uxmal ,nous shuntons la première partie
consacrée au début de l'humanité depuis le big bang pour nous consacré
au département Maya . La présentation des objets y est remarquable après
un bref rappel des trois grandes périodes du développement de cette
civilisation : période pré classique de -1500 avant JC à 250 après JC ,
la période classique de 250 à 1000 de notre ère , et la période post
classique de 1000 à 1500 après JC , donc trois millénaires d'existence,
ce tableau étant illustré par des céramiques permettant de voir
l'évolution des techniques . Une salle est consacrée aux nombreuses
divinités : Tlaloc le dieux de la pluie , le dieux du soleil , de la
lune , du maïs et même du chocolat avec des portraits  de chacun d'entre
eux sur des poteries ,  sur des bas reliefs  ou sur des sculptures .
Selon les Mayas, la création du Monde serait la conséquence d'une
réunion entre trois divinités célestes et trois divinités de
l'infra-monde ; ils auraient alors décidés de créer 4 hommes pendant la
journée , puis quatre femmes pendant la nuit qui suivit , destinés à
peupler la Terre . Puis ils créèrent le maïs pour nourrir tout ce beau
monde à venir ! Ensuite , nous enfilons une série de salles, chacune
spécialisée dans un domaine : les connaissances scientifiques par
exemple qui étaient très développées chez les Mayas notamment en
astronomie , en arithmétique , en géométrie et en géologie . C'est pour
cela que leur calendrier était très précis avec 18 mois de 20 jours .
L'écriture date du IVème siècle avant JC . Malheureusement beaucoup de
Codex ont été détruits par l'envahisseur espagnol et surtout par les
prêtres qui voulaient effacer toutes traces du passé maya pour mieux
imposé le christianisme . Nous pouvons voir ici des extrait du Codex de
Dresde , de Paris et de Madrid dont la nouvelle traduction fait couler
beaucoup d'encre actuellement . Une salle est consacrée également à
l'artisanat d'art avec une exposition de bijoux d'une finesse
remarquable aussi bien en jade , en or , en cuivre ou en argent .Il y a
également quelques salles de projection avec des vidéos remarquablement
faites mais malheureusement en espagnol . Tant qu'il s'agit de textes
écrits nous arrivons à capter l'essentiel , par contre en oral c'est
très difficile d'autant plus qu'ils parlent assez vite . C'est peut être
le seul reproche que l'on pourrait formuler face à cette superbe
réalisation qui, malgré tout nous a permis de faire une synthèse de nos
connaissances sur les Mayas .

                De retour au camping car vers 12h30 , le plus dur est
de retrouver le périphérique et surtout de le prendre dans le bon sens .
Puis nous avalons les quatre vingt bornes qui restent, sur les chapeaux
de roue pour être opérationnel à 13h30 à l'entrée du site de Uxmal ; il
faut payer 140 pésos pour deux personnes pour les tickets et une taxe en
temps que touriste de 258 pésos pour deux , plus 40 pésos pour le
parking et 50 pour le plan du site ! Traduit en euros , ce n'est pas
très cher, mais c'est le principe que tout est payant  ici au Mexique,
comme le parking ou le dépliant qui devraient être inclus . Un premier
panneau nous apprend que le site d'Uxmal a commencé à être habité à
partir de 500 avant JC . La cité était peuplé de 25 000 personnes à son
apogée et s'étendait sur 37 kilomètres carrés . Elle était spécialisée
dans la production agricole  , ce qui fait que très vite la cité a
manqué d'eau  : pour palier à ce problème , ils ont installés de vaste
réserves souterraines qui étaient alimentées par l'eau de pluie ,
appelées chultunes . Dès que nous pénétrons sur le site nous tombons sur
une magnifique pyramide ovale de 35 mètres de hauteur , avec une façade
qui s'étend sur 185 mètres ; un escalier monumental mène au Temple du
Devin, construit sur la plateforme supérieure . Elle est du styles
"Chénés . Lorsque nous contournons ce monstre de maçonnerie , nous
constatons tous de suite que la pyramide a été remanié avec des styles
différents correspondant à plusieurs époques successives comme ce
bardage fait avec de petites colonnes de pierre qui vient masquer le bas
de l'édifice . Le temple du Devin , magnifiquement décoré de têtes de
Tlaloc , le dieux de la pluie a été manifestement rehaussé . Par
l'intermédiaire d'un dédale de couloirs passant sous des voûtes
trapézoïdales ,nous atteignons le complexe suivant "La Casa de Las
Mojas" (la maison des nonnes) ; il s'agit un ensemble architectural
énorme composé de 4 bâtiments encadrant une immense cour intérieure à
laquelle on accède par une porte trapézoïdale . Des soubassements dotés
de gradins et d'escaliers soutiennent de vastes plateformes sur
lesquelles se dressent orgueilleusement d'immenses bâtiments aux façades
richement décorés de bas reliefs à motifs zoomorfes , surtout des
serpents  à plumes, des perroquets et bien sûr Tlaloc avec ses grands
yeux vides et sa trompe en guise de nez.

                Nous descendons alors par un escalier monumental, vers
une immense esplanade où se trouve le jeu de pelote ,qui ne possède plus
qu'un anneau . Après l'avoir traversé et laissé sur notre gauche un
petit temple étroit et long , doté d'une dizaine de colonnes
cylindriques , en parfait état de conservation , nous grimpons un vaste
escalier qui nous mène au "Palais du Gouverneur" . Il s'agit d'un
bâtiment énorme de plus de 180 mètres de long sur 12 mètres de haut,
avec une façade du plus pure style Puuc , un style qui a commencé à
apparaitre en 600 après JC et qui s'est développé surtout entre 770 et
950 . Contrairement au style Chénés ,plus massif ;qui comptait sur le
poids de la maçonnerie pour tenir le choc des années , le style Puuc
utilisait des nouvelles techniques de construction , notamment le
mortier pour faire des bâtiments plus légers et des pièces plus grandes
.La décoration était surtout à base de motifs géométriques , enduits de
stuc et peints . Devant le Palais du Gouverneur on trouve une petite
plate forme de 3 à 4 mètres de côté et de d'1,5 mètre de haut, dotée
d'un petit escalier sur chaque face, sur laquelle est posé un autel à
sacrifice représentant un jaguar à deux têtes .

                Nous contournons maintenant ce vaste édifice pour
admirer une construction plus modeste, puisqu'elle ne mesure qu'une
vingtaine de mètres , dotée de trois ouvertures sur les deux façades
principales et décorée d'une procession de tortues . Depuis la
plateforme où nous sommes perchés , en pivotant de 180 degrés , nous
nous retrouvons devant la pyramide la plus grande du site d'Uxmal
mesurant plus de 30 mètres de hauteur : avec son escalier monumental ,
elle en impose!. Sur son côté droit, on découvre un autre complexe
architecturale  appelé" Le Pigeonnier" à cause de sa façade percées de
nombreuses niches rectangulaires. Epuisés par la chaleur , trempés de
sueur de la tête au pieds et complétement déshydratés , nous rebroussons
chemin vers 16h30 , enthousiasmés malgré tout par ce site aussi
grandiose  par la taille de ses bâtiments que magnifique par la finesse
de ses décorations de façade : une redoutable initiation au style Puuc
que nous risquons de rencontrer encore demain si nous parvenons à suivre
le programme que nous nous sommes fixés .

                De retour au camping car , nous nous installons dans
une petite alvéole du parking où déjà d'autres collègues se sont
stationnés . Notre premier soucis est de nous sécher et de nous
réhydrater avant de casser la croute . A 18h00 nous retrouvons  Janette
et les autres équipages français pour un briefing consacré aux deux
prochaines étapes . Puis nous allons piquer une tête à la piscine de
l'hôtel voisin moyennant 100 pésos par personne tout en sirotant un
mojito ; encore un dure moment de la vie de retraité . Il n'y a plus
qu'à taper le blog en sirotant un café en terrasse , histoire d'attendre
que le thermomètre baisse un peu dans le camping car avant de regagner
la chambre.