CHAPITRE 11
camping car ,est arrivé .Pour nous c'est le vendredi 22 septembre , et
il est plus que temps ; depuis plus de trois semaines ,nous nous
activons fébrilement autour du camping car comme des mouches autour d'un
pot de miel ! J'avoue même que les derniers jours n'ont pas toujours
été très constructifs : des ustensiles ont été chargés la veille pour
être virés le lendemain , d'autres ont fait trois emplacements avant de
trouver leur logement définitif , les listes ont commencés à être
couvertes de rayures , de rajouts dans la marge , de griffonnages...!
Avec Dominique on se croise ,les bras chargés de bricoles et parfois on
s'apostrophe :" pourquoi tu prends ça ? Ben et ça , tu crois que tu vas
t'en servir , peut-être ...!" La fatigue aidant , les esprits
s'échauffent , et bien sûr le ton monte ! Heureusement , Claire et Roger
pointe le nez au bout de notre rue avec leur gros Hymer de 8 mètres ,
suivis de peu par Monique et Jean Marc : bientôt nos trois camping-cars
s'alignent devant la maison , sur les places que nous avions
soigneusement réservées depuis le matin .
Une fois les embrassades et le pot de l'amitié consommé ,
chaque équipage s'active pour boucler les soutes : ici on dissimule les
nombreuses serrures rajoutées derrières des autocollants (technique du
Tarn) , là on tend des sangles entre les deux portes opposées avant de
condamner la communication avec la chambre (technique savoyarde) et au
bout on tente d'enfiler des tuyaux d'acier, sensés s'emboiter, par des
trous percés sous le camping car (technique nordique) .Chaque méthode
rencontre son lot d'écueils et fait monter la pression au sein des
couples respectifs; chez les premiers on perd les ciseaux , on cherche
désespérément le rouleau de collant sauvé sous les véhicules , chez les
seconds on oublie de sortir les outils de la soute pour condamner la
trappe de chambre , mais la palme revient quand même au troisième : ici
c'est un des trois éléments du deuxième tuyau à emboiter qui manque et
qui oblige la réouverture et le vidage complet de la soute sur le
trottoir : bilan ,une heure de manips...! et un lumbago garanti , bien sûr !
Nos véhicules étant inviolables maintenant , du moins en
apparence , nous pouvons fêter la première marche de notre futur périple
une coupe à la main , sur la terrasse ,sous le soleil du Pas de Calais
! Et oui ,ça existe , et nos amis du sud sont bien forcés de le
reconnaitre ! Après les tartes au maroille et la carbonnade flamande ,
les GPS envahissent aussitôt la table jusqu'à passé minuit . Il faut
dire qu'une révision s'impose quant aux finesses de manipulation ; le
PPI est déjà loin !
Malgré l'inertie de groupe , le lendemain nous parvenons à
démarrer vers 8h30 , direction le port d'Anvers ,et comme prévu nous
tombons sur les inévitables bouchons du contournement de Lille .
Néanmoins ,nous nous arrêtons à Phalempin pour faire un peu de gasoil ,
le plein complet étant interdit à bord du cargo . En tant qu'homme du
cru ,je suis désigné pour conduire notre petite colonne , du moins au
début , puis Monique profite de l'escale technique pour venir m'assister
dans cette délicate besogne .Pendant ce temps Dominique ferme la marche
à bord de notre voiture qui doit nous ramener à Liévin . Malgré la
circulation nous atteignons notre objectif vers 11h00 ; il faut dire
qu'avec les explications précises de Janette ,nous faisons un sans faute !
Une fois stationnés sur le quai et revêtus de nos gilets
verts fluo , nous nous lançons à la recherche du bureau d'enregistrement
.. Nous rencontrons alors Annick et François , un équipage de la Panam
originaire de Loire Atlantique , qui nous indique énergiquement la
marche à suivre pour les formalités . Mon zèle à couvrir l'événement
d'un reportage photo en bon et du forme m'attire les foudres d'un
employé des douanes ,qui m'oblige à vider la mémoire de l'appareil sur
le champ !! Ca me rappelle aussitôt la traversée des pays de l'Est au
PPI . Après avoir rempli un formulaire par équipage , nous passons à la
pesée : c'est notre véhicule qui obtient de peu la palme avec 4 tonnes
quatre cent . C'est alors que Dominique se fait taxer de 4 euros car
elle n'a pas mis son beau gilet fluo ,resté dans la voiture : résultat
elle en hérite d'un,dédicacé aux armes du port d'Anvers, des mains du
douanier qui m'a fait effacer mes photos , tout à l'heure : une vraie
tête de noeud , celui-la !Puis nous nous rangeons docilement sur le
parking d'embarquement parmi une mer d'autres véhicules en tous genres .
Derrière nous se dresse la haute stature du Gran Brazil , notre cargo .
Ce qui nous choque le plus c'est qu'il faut abandonné notre bébé tout
ouvert , les clefs de contact pendues au rétroviseur intérieur . Quel
contraste, après toutes les précautions prises hier pour fermer
hermétiquement les soutes !! Roger , le plus déstabilisé d'entre nous
,en oublie de fermer les robinets du gaz et c'est une fois parvenu en
centre ville pour casser la croûte qu'il se rend compte de son
étourderie . Aussi nous le charrions en l'accusant d'avoir monté ça de
toute pièce pour revoir une dernière fois son cher camping car ! En
attendant , nous nous consolons dans un resto italien , une Duvel
pression à la main ; l'exubérance débordante de notre serveur a tôt fait
de dissiper le reste de nos tracasseries .
En guise de promenade digestive , nous retournons au port
pour régler le problème du gaz ,histoire que Roger puisse dormir sur ses
deux oreilles . Lors du retour sur Liévin nous ne bénéficions pas de la
même chance que ce matin dans le contournement de Lille : nous héritons
d'une série de bouchons qui nous retardent au point que nous sommes
obligés d'abandonner l'idée de gravir un des plus hauts terrils de
France pour admirer le coucher de soleil sur le bassin minier . Nous
nous contentons d'une visite du chevalement du 3 de Lens , restauré en
souvenir de la dernière catastrophe minière qui endeuilla Liévin lors
des fêtes de fin d'année en 1972 . Avec 42 victimes , cela précipita la
fermeture définitive des derniers puits du bassin minier du Pas de Calais .
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